Agencias.
NUEVA YORK- El presidente ejecutivo de Citigroup, Charles Prince, prevé presentar su dimisión en la reunión «de urgencia» que el consejo de administración de la entidad ha convocado para hoy, según informa el diario «The Wall Street Journal» citando fuentes conocedoras de la situación.
La eventual dimisión del presidente de Citigroup sería consecuencia del descenso del 57% que el beneficio neto de la entidad encajó durante el tercer trimestre del año, hasta quedar en 2.378 millones de dólares. El grupo bancario ya había advertido de que los problemas desatados en el sector inmobiliario y en los mercados financieros a raíz del estallido de la crisis de las hipotecas «subprime»
lastrarían sus cuentas trimestrales en un porcentaje cercano al 60%, lo que le costó perder el 31% de su valor en bolsa respecto a primeros de año. Sólo en la última semana su cotización ha encajado un descenso del 9%.
Por si tan negativas cifras no fueran suficienteS, «The Wall Street Journal» explica que Prince también tendrá que explicar hoy a su consejo porqué las cuentas de Citigroup están siendo investigadas por el supervisor del mercado estadounidense, la Securities and Exchange Commissión (SEC), en busca de supuestas irregularidades en la contabilidad de determinados fondos de inversión.
Respecto a los posibles sustitutos de Prince, la prensa estadounidense señala a Robert Rubin, actual presidente del Comité Ejecutivo de Citigroup ex secretario del Tesoro y ex copresidente de Goldman Sachs. Richard Parson, que a comienzos de 2009 dejará su puesto de presidente de Time Warner, también suena con fuerza como candidato, mientras otros nombres que se barajan son Ajay Banga, responsable de la División Internacional de Consumo del banco, y Manuel Medina-Mora, que dirige la actividad de Citigroup en Latinoamérica.
«Subprime», segunda parte
Si finalmente, Prince renuncia a su cargo, su dimisión sería la segunda de un primer ejecutivo de la banca y las finanzas estadounidenses en una semana, tras el primer ejecutivo de Merrill Lynch, Stan O’Neal.
La presentación de resultados está conformando la segunda oleada de la «crisis subprime» al destapar el impacto real que las hipotecas basura están teniendo en el sector bancario. Como si de un efecto dominó se tratara, las grandes casas de análisis están realizando nuevas revisiones a la baja en sus calificaciones, recomendaciones y precios objetivos de los valores bancarios lo que, a su vez, aumenta el nerviosismo de los inversores y dispara las caídas bursátiles, cómo hemos visto esta semana.
El banco que tantea a Rodrigo Rato
Desde que el español Rodrigo Rato anunció este verano que abandonaba el Fondo Monetario Internacional, Citigroup ha intentado seducirle con una buena oferta laboral, consciente de lo bien que puede venir contar con un ex-director gerente del Fondo en tiempos de crisis. Según fuentes cercanas al entorno del ex ministro popular, el primer banco de EE UU por ingresos ha puesto a disposición de Rato el cargo de vicepresidente no ejecutivo para Europa. Su principal función sería impulsar la expansión de la entidad en el Viejo Continente, aunque no es descartable que tuviera también algo de peso sobre la división de Latinoamérica.